¿Qué tan innovadora es la industria musical?
0Esta fue la pregunta central de un panel realizado en Midem, con la participación de Robert Ashcroft (PRS for Music); Rolf Budde (Budde Music); Mark Hoppus (productor de Blink 182); Steve Rennie (manager de Incubus); Johan Lagerlof (X5 Music); y Jean-Noel Tronc (SACEM).
Como moderador, Helienne Lindvall, quien arrancó preguntando a Ashcroft sobre si la industria musical sigue inundada de dinosaurios. “No voy a colocarme en la categoría de dinosaurio, ni tampoco a PRS for Music”, afirmó Ashcroft, resaltando que la compañía fue la primera en firmar un arreglo con YouTube, la primera en firmar con iTunes Match, y así.
“Pero la industria tiene un problema” continuó. “Apple está generando más ingresos que todo lo que produjo la industria fonográfica alguna vez. Quisiera pensar que la industria musical contribuyó en algo a generar ese valor para Apple, así que mi pregunta es ¿hemos logrado manejar bien esta transición?”… Diría que no. Apple lo ha hecho mucho mejor que nosotros”.
Ashcroft menciona que espera que los servicios de streaming por suscripción como Spotify se vuelvan un fenómeno de masas, y se conviertan en el “futuro prometedor” para la industria. Pero advirtió sobre una visión alternativa: “Si, por el contrario, los servicios de almacenamiento en la nube se llenan de contenidos piratas y nos vemos peleando por pedazos de esa cadena… no hemos jugado bien nuestras cartas”.
Budde fue cuestionado sobre si se promueve la innovación en Alemania, y este trajo a colación las disputas legales entre la sociedad de gestión GEMA y YouTube sobre licenciamiento. “Somos el último fuerte frente a la situación de YouTube, y estamos peleando duro por eso” afirmó. “El problema es por un precio justo, lograr los estados de cuenta y los planes de negocio… El mayor problema para resolver el caso de YouTube es que ellos quieren un arreglo de no-divulgación, y nosotros no estamos permitidos por la Ley alemana para hacer eso con ningún socio. Debemos hacerlo abierto”.
Hoppus brindó una perspectiva como artista. ¿Cómo trabajar en el entorno digital?, ¿Hay innovaciones útiles para Blink 182, o cosas que le preocupan? “Para nosotros hay muchas oportunidades. Acabamos de convertirnos en una banda independiente, y con todas las formas de distribución digital, podemos lanzar un EP por nuestra cuenta”, afirmó. “¿Que si los sellos disqueros son dinosaurios? En su mayoría, sí, simplemente por su naturaleza de negocio grande”.
Pero también fue positivo. “Los sellos disqueros están en una buena posición actualmente para utilizar todas estas tecnologías y dirigir la atención hacia las bandas y promocionarlas – y para las bandas, para hacerlo por sí solas”. Hoppus se refirió a los artistas y sellos como “alianzas de creatividad” en los mejores casos, con confianza y colaboración de ambas partes.
Rennie aportó el punto de vista de un mánager. “No sé si son dinosaurios”, dijo, antes de referirse a los días en los que trabajó para una disquera. “La cosa era fascinante para mí, yo me sentaba en las reuniones y hablábamos sobre cómo subir el precio, y cómo hacer que los compradores hicieran todo de la forma en que queríamos”.
Y luego Lagerlof, cuyo sello digital exclusivamente, X5, y desde Suecia – un país que ha atraído mucha atención de la industria musical por sus ventas en aumento, potenciando los servicios de streaming. “El mercado es mucho más grande ahora que antes” afirmó. “En dos o tres años, será más grande que en 2002, que fue el mayor año, así que es un futuro prometedor. Pero los sellos no han cambiado tanto su forma de trabajar”.
Lagerlof también habló sobre una pregunta frecuente de los artistas: su preocupación por los bajos ingresos por regalías de Spotify. “Yo les digo, ¿qué has hecho hoy para conseguir más regalías de Spotify? Y ellos contestan “bueno, estoy ahí, ¿no está bien eso?”. Así que X5 desarrolló un experimento. La compañía subió 500 grabaciones en Spotify y les hizo seguimiento – generalmente recibieron 7.000 reproducciones por semana, cada una. X5 luego las agrupó en compilaciones y listas de reproducción, y las montó nuevamente a Spotify. “Seguimos esos streams por una semana. Creímos que podrían, al menos, doblarse. Los streams también eran publicados en una app en Spotify, y estos fueron 247.000 para el nuevo álbum. Un incremento del 3.400%!”
Finalmente, Tronc, como representante de una sociedad de gestión, afirmó: “No creo que alguien pueda citar otra industria que esté tan involucrada en aprovechar las oportunidades del mundo digital como la música lo ha hecho”.
Hubo otro intercambio interesante en el panel, sobre la transparencia de las sociedades de gestión, y qué tan rápido estas distribuyen las regalías. “Puedes pagar al día siguiente, si no te importa hacerlo mal”, afirmó Ashcroft. Rennie sugirió que las sociedades de gestión podrían reterner el 10% por los “gajes del oficio”, pero pagar el 90% restante tan rápido como sea posible, como alternativa. “Sé que lo pueden hacer mejor”, afirmó en un comentario enfocado hacia las disqueras y sociedades en general, en lugar de PRS específicamente.
Esta parte fue un poco desalentadora, para ser honestos: una sesión para discutir un amplio rango de innovaciones en la industria musical, se redujo – como suele suceder en este tipo de eventos – a una discusión del “porqué las sociedades de gestión deben ser más rápidas / eficientes / transparentes”. Y es un debate importante, pero no el único necesario.