La radionovela que busca salvar al café centroamericano
0Por la radio se escucha una puerta que se cierra y enseguida la voz de un hombre. “Se acabó, se acabó”, dice. Y luego se oye a una mujer: “¿Se acabó qué?”. “El cafetal…Esta vez la roya terminó con todo. Es un desastre”.
Por Alberto Nájar
El diálogo pertenece al primer capítulo de la radionovela “Alrededor de una Taza de Café”, producida por el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), con la cual pretende ayudar en el combate de la severa plaga de roya en los cultivos de café de Centroamérica y parte del sureste de México.
El problema se presenta en el 55% de las 593.037 hectáreas de cafetales que existen en la región, de las que dependen al menos dos millones de personas, según datos del IICA.
Casi todos los afectados son pequeños o medianos productores, con escasos ingresos. Por eso la serie se dirige especialmente a ellos, le dice a BBC Mundo Patricia León Coto, jefa de Comunicación del Instituto y responsable del programa.
“Muchísimas de estas dos millones de personas que dependen del café son pobres y no tienen otros ingresos, son productores muy golpeados”, explica.
“Había que darles un mensaje de optimismo, de que sí se puede, que la organización cuenta y que no aflojen. Que deben seguir luchando, se puede vencer una vez más a la roya porque no es la primera vez que la tenemos en la región”.
Emergencia
La roya del cafeto es una enfermedad causada por el hongo Hemileaia Vastatrix, que invade paulatinamente las hojas del árbol y que si no se detiene rápidamente puede terminar con la producción de grano de café.
En Asia se le conoce desde el siglo XIX, pero no fue hasta 1976 que se descubrió en Centroamérica, región que junto con El Caribe aporta el 5% de la producción mundial de café en la variedad arábigo.
Pero la crisis nunca había sido tan grave como en el ciclo actual de cultivo, aseguran el IICA y el Programa Cooperativo Regional para el Desarrollo Tecnológico y la Modernización de la Caficultura (Promecafé).
Prácticamente toda la región declaró el brote de roya como emergencia nacional. Las pérdidas estimadas son de unos US$499 millones, mientras que más de 372.000 personas han sido desplazadas por causa de la plaga.
El riesgo, advierten IICA y Promecafé, es que aumente la migración sin documentos a Estados Unidos y que los cafetales se sustituyan por otros cultivos que pueden ser menos amigables con el ambiente o incluso ilícitos.